Temprano en la mañana, el asistente de nuestra clínica veterinaria Dier-N-artsen en Oosteind, Noord-Brabant, recibió una llamada telefónica de uno de nuestros clientes habituales. La noche anterior, su yegua había dado a luz a un potro de aspecto saludable. Fue un parto sin problemas y la placenta llegó a las dos horas. El potro rápidamente se puso de pie y pronto aprendió a amamantar. Pero dado que es su primer potro criado en casa, prefiere prevenir que lamentar y quiere que el veterinario visite y revise al potro. La cita estaba reservada para más tarde ese día, así que me dirigí a esta dirección por la tarde.
Un potro enérgico y alerta
Una vez que llegamos, encontramos que a la madre y el potro, ya los habian estabulado para facilitar nuestro examen. Primero le doy al potro de casi un día de edad una revisión clínica: un potro enérgico y en estado alerta sin observaciones. Señalo que podría ser una buena idea tomar una muestra de sangre. Podemos verificar esto fácilmente en la clínica para conocer la cantidad de inmunidad (anticuerpos). Es importante que esta lectura de inmunidad sea lo suficientemente alta: un potro con baja inmunidad es vulnerable a infecciones bacterianas y/o virales. Los potros nacen sin anticuerpos, por lo tanto sin sistema inmunológico. Son totalmente dependientes de las crías de la yegua para construir su propio sistema de defensa contra las enfermedades. Los potros desarrollan esta inmunidad en su primer día después del nacimiento, al ingerir anticuerpos del calostro que luego son absorbidos a través de la pared intestinal. Esto se llama inmunidad materna (obtenida a través de la yegua). Su propia inmunidad no estará completamente operativa hasta que tengan alrededor de seis meses de edad.
Muestras de sangre
El propietario accede a tomar una muestra de sangre y en la clínica se analiza el grado de inmunidad que tiene el potro en ese momento. Pronto surge que la cantidad de anticuerpos en la sangre del potro es insuficiente; lo que significa que la inmunidad es baja y existe un mayor riesgo de vulnerabilidad a las infecciones. Estos potros pueden ser tratados con plasma hiperinmune para mejorar el nivel de su sistema inmunológico. El plasma hiperinmune es plasma estéril extraído de caballos sanos con un alto nivel de defensas; entonces este plasma es bloqueo con anticuerpos. Llamé al dueño que no tardó en decidirse. El dueño definitivamente quiere que administremos un saco de plasma a su potro. Así que descongelé un saco de plasma y lo llevé en mi segunda visita a este potro.
Goteo con plasma lleno de anticuerpos
Al llegar, creamos un área limpia en el establo y le dimos al potro algo para que se adormeciera un poco y pudiecemos hacer que se acostase. Eso nos dio la oportunidad de administrar el goteo en un ambiente tranquilo y limpio. A través de un catéter, alimentamos con cuidado el goteo de plasma en el vaso sanguíneo del cuello. Mientras el plasma se filtraba en el cuerpo del potro, supervisaba cuidadosamente al potro. El propietario hizo algunas preguntas. “¿Por qué mi potro tiene una deficiencia de inmunidad? ¿Estoy seguro de que ha estado bebiendo bien…?”. Le explicó que, de hecho, puede ocurrir una escasez de anticuerpos cuando los potros beben poco o no beben lo suficiente calostro. Pero la yegua también puede ser la razón de la escasez, por ejemplo cuando la yegua produce poco calostro o de mala calidad o si muchos de los partos se han perdido antes del nacimiento real. Así que no siempre es porque el potro no bebe lo suficiente. Mirando hacia atrás, el propietario se da cuenta de que la yegua había estado perdiendo bastante leche antes de que naciera el potro, así que eso es probablemente lo que lo causó.
Suficiente Inmunidad
Cuando el saco de plasma está vacío, se retira el catéter y ayudamos al potro a ponerse de pie. Se concerta una cita para el día siguiente para tomar otra muestra de sangre del potro. Por lo general, un saco de plasma es suficiente, ¡pero los números cuentan la historia! Afortunadamente, al día siguiente, la cantidad de anticuerpos del potro habian aumentado bastante y no hubo necesidad de otra bolsa de plasma. La mente del propietario se tranquilizo y estaba feliz de haber decidido mantenerse en el lado seguro al permitir que el veterinario tomara una muestra de sangre de su potro recién nacido. Sin duda, haría las cosas de la misma manera la próxima vez porque ahora ha aprendido que la reducción de la inmunidad no siempre es causada solo por potros que no ingieren suficiente calostro.
