Ondanks dat Monique van der Meij niet lang geleden moeder geworden is van haar eerste zoontje, heeft ze de smaak tussen de witte hekjes al flink te pakken. In het zadel van Stal Brandsma’s Diederik (Jehannes 484) komt ze zondag aan de start op de Hippiade.
‘Ik vond het heel lastig dat ik destijds niet meer kon rijden, maar je weet waar je het voor doet’, steekt de amazone lachend van wal. ‘De eerste keren dat ik weer in het zadel zat, waren niet heel prettig omdat mijn heup niet goed zat. Het voelde alsof hij niet ‘goed geklikt’ was. Toen heb ik me wel even afgevraagd of dat nog goed zou komen, maar na een bezoekje aan de osteopaat gaat het weer een stuk beter. De conditie wordt steeds beter en de resultaten gaan ook weer de goede kant op.’
Droomkindje
Van der Meij is positief over het combineren van het ouderschap en de paardensport. ‘We mogen echt niet klagen, want we hebben echt een droomkindje. In die zin is het heel goed te combineren. Als Gijs straks begint te lopen wordt het wel wat ingewikkelder, maar tot nu toe gaat het echt heel goed.’
Kantje boord
Van der Meij timmert hard aan de weg in het zadel van Stal Brandsma’s Diederik (Jehannes 484). Onlangs reed de combinatie naar de overwinning op de Groningse regio kampioenschappen, wat een ticket voor de Hippiade opleverde. ‘Ik zat in dubio of ik de competitie in het M2 of toch in het Z1 zou rijden, omdat ik aan de max zit qua aantal winstpunten in het M2. We zouden kantje boord door de selecties kunnen rijden en dan alleen de finale, maar dat zou betekenen dat ik tot eind september nergens meer heen kan. Daarom zijn we na de kampioenschappen overgestapt naar het Z1. De voorbereiding was natuurlijk niet top, want de focus lag echt bij de kampioenschappen, maar het ging best goed en hij won zijn eerste selectie.’
Fijne proef rijden
‘Op dit moment zijn we bezig met de oefeningen van het Z1. Het is heel mooi dat we op de Hippiade mogen rijden. Omdat ik daar een keer kampioen ben geworden met Tsjalda (v. Alwin 469) weet ik hoe het proeft, maar ik ga er dit jaar niet heen met het gevoel dat het makkelijk te winnen is. Ik hoop het en ik wil het heel graag, maar ik wil vooral een fijne proef rijden en dan zie ik het wel.’
Allround paard
De amazone benadrukt dat Diederik echt zijn eigen karakter heeft. ‘Hij is nog hengst, maar dat merk je echt niet aan hem, hij is de rust zelve. Dieredik wil altijd werken en tijdens mijn zwangerschap is hij ook kampioen geworden voor de wagen op ZZ-niveau met mijn man Abe Brandsma. Ik leid hem nu op naar het hogere niveau onder het zadel en ook de tuigsport pakt hij goed op. Vorige week zijn we nog reservekampioen geworden in de dames-tuigklasse. Het is een heel allround paard. Daarnaast is hij nuchter en gaat hij altijd door. Zodra hij de baan binnenkomt, weet hij dat het gebeuren moet.’
‘Hij springt al vaak een vliegende wissel, dus ik hoop dat we richting de subtop gaan. Al geniet ik misschien nog wel meer van de bassisport dan van de subtop’, sluit Van der Meij lachend af. ‘Al met al denk ik wel dat Diederik een paard voor het hogere werk is.’
