Na een blessure en daarna een langdurig revalidatietraject maakte Matthys 504 afgelopen vrijdag zijn rentree tussen de witte hekjes. Met vaste amazone Corina van den Bunt liep de Algemeen Kampioen van 2020 naar twee keer ruim 66% op de subtop wedstrijd in Beuningen.
Op de ochtend van de HK in 2021 liep de toenmalige titelhouder niet goed. ‘Het duurde een poosje voordat duidelijk werd wat hem mankeerde en voordat er een gerichte behandeling kon worden ingezet’, blikt Corina terug. ‘De familie Van Manen zei meteen: “We nemen de tijd met hem. Hij is zó’n speciaal paard, daar neem je geen risico mee. Zijn volledige herstel stond voorop, daarna zouden we wel verder zijn. Matthys was op dat moment immers al Sport Elite.’
200% zijn best
Dat ‘verder zien’ weten we nu. In Beuningen liet Matthys 504 met 66% in de Prix St. Georges en diezelfde score in zijn Intermediaire I-debuut zien dat hij er weer helemaal is. Zijn amazone is blij met de prima prestatie van ‘haar’ oogappel. ‘Hij voelde zo goed aan tijdens de training dat het het juiste moment was om weer met hem binnen te rijden. Ik weet hoe dan ook dat Matthys me nooit in de steek laat; hij doet altijd 200% zijn best. Dat was tijdens de training ook altijd wel lastig: omdat hij áltijd voor gaat, moest ik hem tegen zichzelf in bescherming nemen. Bij een paard dat zo graag voor je wil werken, heb je de neiging te snel te gaan.’
Opstappen en wegrijden
Toen ze afgelopen zomer weer in het zadel van de nu tienjarige hengst plaatsnaam, voelde dat meteen weer als vanouds, aldus de amazone uit Ederveen. ‘Het was opstappen en wegrijden. Jasper (van Manen, red.) had natuurlijk al het werk gedaan tijdens het revalidatietraject. Matthys was de oefeningen niet vergeten. En dat bleek ook wel tijdens de wedstrijdrentree. Ik wilde graag een goede score neerzetten en een foutloze proef rijden. Dat lukte.’
Imponerend paard
‘Nu is het een kwestie van met wat meer lef rijden’, geeft Corina aan. ‘Dan kan hij zeker voor de hogere punten gaan. De pirouettes bijvoorbeeld kan hij heel mooi klein, maar om risico te vermijden koos ik ervoor om ze nog wat groot te rijden. Ook de galopwissels kan hij groter dan ik ze nu reed, al waren ze ook nu al goed voor hoge punten. Het jurycommentaar luidde onder andere ‘imponerend paard’, en daar ben ik het helemaal mee eens, Matthys is een koning!’
Aandacht
Ook al trainde ze Matthys niet toen hij geblesseerd was, Corina ging altijd even bij hem langs als ze bij Van Manen was om andere paarden te trainen. ‘Je kunt ook niet om Matthys heen’, lacht ze. ‘Hij vráágt ook om aandacht. Sommige paarden vinden het prima om met rust gelaten te worden, Matthys niet, die zoekt contact. Hij vindt het heerlijk om zijn hoofd zo in je armen te leggen, hij kruipt dan zo ongeveer in je, een echte knuffel.’
Droom
Afgelopen vrijdag maakte Matthys dus zijn Inter I-debuut. ‘Omdat de eerste proef zo gemakkelijk ging, besloot ik de Inter ook de rijden’, vertelt Corina. ‘Nu is het doel om weer wat wedstrijdritme op te doen. Over drie weken staat er weer een wedstrijd op de agenda; we rijden dan één proef. De hengst heeft potentie voor het hogere werk. Hij kan heel goed sluiten en laat al een mooie piaffe en passage zien. Die droom, de Grand Prix bereiken met hem, daar proberen we voor te gaan!’ (CD)
