Zeventien jaar is hij inmiddels, Topgazon Sam E (Ulbert 390). Hij is topfit, maar op de concoursvelden zullen we hem niet meer zien. Eigenaresse en rijder Margé Emmens: ‘Ik had hem graag een gepast afscheid gegund, maar corona stak daar vorig jaar een stokje voor. Het is genoeg geweest voor hem, hij heeft zóveel gewonnen!’
De opa van Margé schafte de overgrootmoeder van Sam aan op de Zuidlaardermarkt. ‘Met deze merrie Jaitske Ster Pref (Ulrig 204) begon onze fokkerij, met stam 43. Onze allereerste kampioenschap was er meteen eentje dat heel beladen was. Het was de dag waarop mijn vader in het UMCG het nieuws kreeg dat hij niet lang meer te leven had.’
’Je gaat gewoon!’
‘Mijn hoofd stond absoluut niet naar de wedstrijd in Garijp, maar m’n vader zei: “Je gaat gewoon, die uitslag wordt er niet anders van!” Ik weet niet meer hoe ik gereden heb, maar Sam deed wat hij altijd doet, hij zette zijn beste beentje voor. En won …’ Het zou de eerste titel worden voor Margé en Topgazon Sam E, en er zouden er nog vele volgen.
Oranje linten en titels
Het jaar erna promoveerde het duo naar de ereklasse en ook toen was er de titel. Op met name de noordelijke concoursen behaalden Margé en Sam van 2009 tot en met 2019 – waarbij ze een aantal seizoenen weinig of niet startten – 225 winstpunten in de damesklasse en ereklasse. Vier kampioenslinten en zo’n dertig oranje strikken werden er binnengehaald. In de damesklasse was het duo bijna onverslaanbaar en ook in de open – en ereklasse mocht Margé Sam vaak als eerste opstellen.
Oortjes erop en gaan
‘Sam was en is geweldig. Op een wedstrijd deed hij 110% zijn best. De oortjes gingen erop en hij gíng! Dat typeert een goede tuiger. Ook met Harry van Middelaar, de enige die Sam een paar keer heeft gereden op een stratenconcours, omdat ik te druk was met de organisatie, deed hij vooraan mee.’ Zijn prestaties brachten Sam in 2013 het Sport Predicaat.
Karakter en uitstraling
Tot ‘corona’ had Sam opnieuw een geweldig seizoen. ‘En toen speelde af en toe blessure op. Sam liet niet merken dat hij pijn had, maar helemaal de oude was hij niet. Ik moest verstandig zijn en de beslissing voor hem nemen om te stoppen, want zelf zal hij altijd maar doorgaan. Want alles wat ik vraag, doet hij, op karakter. Zijn blije uitstraling is waarom mensen voor hem klappen. Nog altijd heeft hij een sterke bouw en een mooi type: uitdrukkingsvol hoofd, prachtig oog, lange manen …’
Alleen hengsten uit Wenda E
Sam was eigenlijk voor zijn geboorte al speciaal. Zijn moeder, de merrie Wenda E Ster Preferent., werd ook gefokt door de familie Emmens, net als diens vader Ludse 305 en moeder Margé E Ster Pref (Oege 267). ‘Wat een fantastische merrie was dat, Wenda E. We werden samen M2-dressuur. Er had veel meer in gezeten, maar tijdens een buitenrit schrok ze van fietsers waardoor ik tegen een boom klapte en mijn knie zo ernstig blesseerde dat rijden er niet meer in zat en ik switchte naar het tuigen. Wenda E gaf ons negen veulens, allemaal hengsten! Lijn 043 konden we niet voortzetten, maar Sam was lest best.’
‘Hij stond meteen áán’
Sam was alles wat Margé zich maar kon wensen. ‘Hij was als veulentje al eentje die zich graag presenteerde, hij stond meteen áán.’ De reden dat de Ulbert 390-zoon niet goedgekeurd werd, zijn witte haren op de hoefbal rechtsachter. ‘Wit aan de voet mag nu eenmaal niet. Hij is mij er niet minder lief om. Sam is allessie. Dat zal hij altijd blijven.’
Dank aan Johanna Faber voor de cijfers.
